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Imposant cirque du Creux du Van
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A l'entrée du Val-de-Travers se dressent les gigantesques formations rocheuses du Creux du Van. Les falaises s’élèvent à une hauteur de plus de 100 m, formant ainsi un arc en forme de fer à cheval de plus d'un km de diamètre.
Traversant les nombreux tunnels et forêts du trajet menant à Noiraigue, on entraperçoit parfois le Creux du Van pour de courts instants entre les sapins qui défilent. Mais nul ne se douterait de la taille réelle de cette imposante formation de rochers abritant des chamois et même des bouquetins. Au début de la randonnée, à la gare de Noiraigue, le Creux du Van est même totalement invisible. Il n'y a d'ailleurs pas grand-chose à voir dans ce petit village. Une gare et quelques maisons, c'est tout.
Après une heure de montée légère mais constante, la première métairie apparaît. Dans ces fermes servant également de restaurant, la convivialité règne. Les plats, simples mais copieux, répondent aux besoins des excursionnistes. La carte comporte surtout des produits du terroir. Souvent, en semaine, le restaurant sert de cuisine et de lieu de séjour aux paysans. Il n'est pas rare non plus que les métairies proposent le gîte. Pour le plus grand bénéfice des touristes comme de leurs hôtes !
Le sentier des 14 contours
Le « plat de résistance » de la montée est le sentier des 14 contours, un chemin étroit présentant autant de virages en épingle à cheveux. Après le dernier contour, le randonneur a le souffle coupé. Subitement, la vue se dégage sur le Creux du Van et dépasse tout ce qu'on aurait pu imaginer au cours de la montée. Désormais, le sentier pédestre longe le bord du cirque jusqu'au point le plus élevé, près du Soliat. Le panorama est époustouflant. « Les jours particulièrement clairs, on voit même le jet d'eau de Genève », lance un randonneur d'un certain âge, non sans fierté. Si ce n'est pas une récompense pour la montée éprouvante ? |
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Infos
Lieu de départ
Gare de Noiraigue
Lieu d'arrivée
Arrêt de bus « La Combaz »
Difficulté physique
moyenne
Difficulté technique
moyenne
Dénivelée
env. 800 m
Temps de marche
4 h 45 min.
Equipement
Bons souliers de marche, imperméable et coupe-vent
Saison
Juin à octobre
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Itinéraire
00:00 : de la gare de Noiraigue, suivre le sentier pédestre direction « Creux du Van » (panneaux de randonnée à triangle rouge).
00:50 : au restaurant Les Oeillons, marcher direction « Le Soliat ». Suit alors la montée au Creux du Van sur le sentier des 14 contours.
01:50: au bord du Creux du Van, continuer à suivre le sentier pédestre direction « Le Soliat ». Une escale au restaurant Ferme du Soliat vaut la peine (5 min.).
02:15 : au point le plus élevé, continuer à droite (panneau «autres directions»).
02:16 : au Soliat, continuer direction «La Baronne / Les Rochats».
02:30: à partir du restaurant La Baronne, marcher direction Les Rochats.
03:50: à partir des Rochats, suivre le sentier «Chemin des crêtes / La Combaz».
04:45: devant le restaurant La Combaz situé au bord de la route, exactement à la hauteur de l'arrêt de bus, on peut monter dans le bus pour Couvet ou Yverdon (Attention : les bus circulent relativement peu). |
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D
L'EVASION
Les randos pédestres
